Wat is Halloween en waar komt het vandaan?

Halloween is een feestdag die elk jaar op 31 oktober wordt gevierd, voornamelijk in Engelstalige landen zoals de Verenigde Staten, Canada, en het Verenigd Koninkrijk. Oorspronkelijk komt Halloween van het Keltische feest Samhain, dat het einde van de oogst en het begin van de winter markeerde. De Kelten geloofden dat op de avond van 31 oktober de grens tussen de wereld van de levenden en de doden vervaagde, waardoor geesten konden terugkeren naar de aarde.

De naam “Halloween” komt van “All Hallows’ Eve”, wat de avond vóór Allerheiligen betekent, een christelijke feestdag op 1 november. In de loop der tijd vermengden christelijke tradities zich met heidense gebruiken, wat leidde tot het moderne Halloween, zoals we dat nu kennen.

Hoe wordt Halloween gevierd?

Halloween wordt op verschillende manieren gevierd, afhankelijk van de regio. In landen zoals de Verenigde Staten is trick-or-treating een van de populairste activiteiten, waarbij kinderen verkleed langs de deuren gaan om snoep te verzamelen. Ook Halloween-feestjes met enge kostuums, pompoen-uitsnijdingen en spookachtige decoraties zijn erg populair.

In Nederland wint Halloween de laatste jaren steeds meer aan populariteit. Steeds meer mensen organiseren Halloween-feestjes, versieren hun huizen, en verkleden zich. Ook trick-or-treating begint in sommige wijken op te komen, vooral in grotere steden en onder expat-gemeenschappen. Daarnaast zijn er steeds meer Halloween-evenementen en spooktochten in pretparken zoals Walibi en Toverland.

Waarom wordt Halloween op 31 oktober gevierd?

Halloween wordt altijd op 31 oktober gevierd, omdat deze datum oorspronkelijk samenvalt met het Keltische feest Samhain. De Kelten geloofden dat op deze dag de geesten van overledenen terugkeerden naar de aarde. Dit feest markeerde ook het begin van de winter en het einde van het oogstseizoen, wat volgens hen een tijd was waarin de wereld van de levenden en doden dichter bij elkaar stond.

Met de komst van het christendom in Europa, werd Allerheiligen op 1 november ingevoerd, een dag waarop men de heiligen en overledenen herdacht. De avond ervoor werd All Hallows’ Eve, oftewel Halloween. De datum van 31 oktober is dus zowel historisch als religieus bepaald en heeft sindsdien zijn betekenis behouden.

Populaire Halloween-activiteiten

Halloween biedt volop gelegenheid voor verschillende leuke en soms griezelige activiteiten. Enkele populaire activiteiten zijn:

• Trick-or-treating: Dit is vooral populair in landen zoals de Verenigde Staten, maar in Nederland begint het langzaam op te komen. Kinderen gaan verkleed de deuren langs om snoep te vragen.
• Pompoenen uithollen: Het uithollen van pompoenen, ook wel jack-o’-lanterns genoemd, is een klassieke Halloween-traditie. Mensen snijden enge gezichten of figuren in de pompoenen en zetten er kaarsen in voor een sfeervol effect.
• Verkleedfeestjes: Zowel kinderen als volwassenen verkleden zich tijdens Halloween als spoken, heksen, vampiers of andere enge figuren. Verkleedfeestjes worden steeds populairder in Nederland, vaak met een griezelig thema.
• Spookhuizen en spooktochten: Veel pretparken en evenementenlocaties organiseren rond Halloween speciale spookhuizen en griezeltochten, waar bezoekers worden getrakteerd op enge ervaringen en jumpscares.
• Horrorfilms kijken: Voor wie van een rustige avond houdt, is het kijken van horrorfilms een perfecte Halloween-activiteit. Veel mensen maken er een traditie van om films zoals Halloween, The Exorcist, of Scream te kijken.